כאשר עובד יוצא לחופשה ללא תשלום (חל"ת), הוא למעשה משעה את עבודתו, אך עדיין חייב לעמוד בהתחייבויות שונות, כולל תשלום דמי ביטוח לאומי. המעסיק אחראי על תשלום דמי הביטוח הלאומי בחודשיים הראשונים, אך לאחר מכן העובד אחראי לתשלום בשיעור המינימום (203 ש"ח בשנת 2024). זאת בנוסף להשלכות על זכאות לדמי אבטלה, שתלויה בתנאים מסוימים כמו תקופת אכשרה של 12 חודשים.

תנאי הזכאות לקבלת דמי אבטלה

כדי להיות זכאי לדמי אבטלה, על העובד לעמוד במספר תנאים מצטברים:

• תושבות: העובד חייב להיות תושב ישראל או תושב ארעי עם רישיון ישיבת קבע או ארעי.
• גיל: על העובד להיות בגיל 20 ומעלה, אך עדיין לא בגיל פרישה, שהוא 67.
• הפסקת עבודה: העובד חייב להוכיח כי הפסיק לעבוד מסיבה כלשהי – פיטורים, הפסקה מרצון או יציאה לחל"ת ביוזמת המעסיק. חשוב להבין כי סיבת הפסקת העבודה משפיעה על מועד תחילת התשלום של דמי האבטלה.
• התייצבות בשירות התעסוקה: על העובד להתייצב בשירות התעסוקה מיד לאחר הפסקת העבודה כדי לממש את זכאותו לדמי אבטלה.
• תקופת אכשרה: על העובד לצבור תקופת אכשרה של לפחות 12 חודשי עבודה כשכיר מתוך 18 החודשים האחרונים לפני שנרשם לראשונה בשירות התעסוקה.

אל תצאו (לחל"ת) פראיירים: תשלום דמי ביטוח לאומי בחודשיים הראשונים 

אני זוכר את הפעם הראשונה שבה יצאתי לחל"ת, וזה לא היה פשוט. כל התהליך של עצירת העבודה הוא לא רק קטע של "פסק זמן", יש גם הרבה בירוקרטיה שלא הייתי מודע אליה. 

אחד הדברים שהכי הפתיע אותי היה הצורך להמשיך לשלם דמי ביטוח לאומי, גם בזמן שאני לא עובד. כמו הרבה אנשים, לא הבנתי מה זה אומר בפועל, עד שפתאום קיבלתי מכתב מביטוח לאומי שמזכיר לי שאני עדיין חייב תשלום.

אז ככה זה עובד: בחודשיים הראשונים של החל"ת, המעסיק עדיין אחראי לשלם את דמי הביטוח הלאומי שלך, וזה נותן לך קצת שקט. ומפה בואו נמשיך.

תשלום דמי ביטוח לאומי החל מהחודש השלישי לחל"ת

החל מהחודש השלישי של החל"ת, המצב משתנה באופן משמעותי. אם העובד אינו מועסק כלל כשכיר או כעצמאי, הוא מחויב לשלם את דמי הביטוח הלאומי ודמי הביטוח הבריאותי בעצמו. הסכום שנקבע לתשלום זה עומד על שיעור המינימום, נכון ל-1 בינואר 2024, והוא 203 ש"ח לחודש.

הדבר החשוב הוא שגם אם אתה לא עובד, התשלומים האלו קריטיים. כי אם לא תשלם בזמן, אתה עלול לאבד זכויות בביטוח הבריאות או לא להיות זכאי לקבל שירותים רפואיים. תארו לכם פתאום למצוא את עצמכם צריכים טיפול רפואי ולא מכוסים – זה משהו שאף אחד לא רוצה להיתקל בו.

זכאות לדמי אבטלה לעובד בחל"ת

שאלה שעולה לעיתים קרובות היא האם עובד שנמצא בחל"ת זכאי לדמי אבטלה. התשובה לכך תלויה בכמה גורמים ותנאים שמפרט המוסד לביטוח לאומי.

תקנות מיוחדות בעקבות המלחמה

במהלך התקופה מ-7 באוקטובר 2023 עד 31 בדצמבר 2023, ניתנו הקלות לעובדים שיצאו לחל"ת ביוזמת המעסיק בעקבות המלחמה. הקלות אלו כוללות קיצור תקופת החל"ת המזכה לדמי אבטלה ל-14 ימים לפחות (במקום 30 ימים) והקלה נוספת בכך שהעובד אינו חייב לנצל את ימי החופשה שנותרו לו אצל המעסיק כדי להיות זכאי לדמי אבטלה.

בנוסף, חלו הקלות משמעותיות לגבי תקופת האכשרה הנדרשת, כאשר עובדים שהוצאו לחל"ת ביוזמת המעסיק במהלך התקופה המוזכרת, נדרשים לצבור תקופת אכשרה של 6 חודשים בלבד מתוך 18 החודשים הקודמים לרישום בשירות התעסוקה, במקום 12 חודשים כרגיל.

תשלום דמי ביטוח לאומי עבור עצמאים וחריגים

עובדים עצמאיים, בעלי שליטה בחברות מעטים, חברי קיבוצים ומושבים שיתופיים אינם מבוטחים בביטוח אבטלה ולכן אינם זכאים לדמי אבטלה. עם זאת, קיים חריג עבור חברי קיבוץ שמועסקים כשכירים מחוץ למשק או כאלה שהקיבוץ עצמו מעסיק אותם כשכירים. 

כמו כן, עובדים שכירים שמעסיקם אינו תושב ישראל, או עובדים בשירות דיפלומטי או קונסולרי של מדינת חוץ, עשויים להיות זכאים לדמי אבטלה למרות שמעסיקם אינו מחויב בתשלום דמי ביטוח עבורם.

הטבות נוספות מלבד ביטוח לאומי לעובדים בחל"ת

בנוסף לתשלום דמי הביטוח הלאומי והאפשרות לקבלת דמי אבטלה, עובדים בחל"ת זכאים להטבות נוספות המקלות על התקופה ללא הכנסה. למשל, הם יכולים להמשיך ולהיות מבוטחים בביטוח הבריאות של המעסיק, תוך שהם נושאים בעצמם בעלויות הביטוח. כך הם שומרים על רצף הביטוח ועל הזכאות לקבלת שירותי בריאות.

בנוסף, עובדים בחל"ת שומרים על ותק עבודה לצורך זכויות סוציאליות כמו פנסיה, חופשה שנתית וכדומה. למרות שאינם מקבלים שכר בתקופה זו, הם עדיין נחשבים כמועסקים והתקופה נספרת לצורך חישוב ותק העבודה. הדבר חשוב במיוחד למי שמתכננים לשוב לעבודה באותו מקום לאחר סיום החל"ת.

שיקולים נוספים בפני עובדים לפני חל"ת

בהחלטה על יציאה לחל"ת, עובדים צריכים לשקול גם שיקולים מקצועיים וחברתיים מעבר להיבטים הכספיים שקשורים לביטוח לאומי. למשל, האם תקופת החל"ת תהווה הזדמנות להתפתחות אישית או להרחבת הניסיון, ואם היא תתרום להמשך הקריירה בעתיד. כמו כן, חשוב לבחון את ההשלכות על מעגל החברתי והמשפחתי, שעלולים להיפגע עקב ההשעייה מהעבודה.

היתרון של חופשה ללא תשלום עם דמי ביטוח לאומי לעובדים

דבר נוסף שלמדתי תוך כדי זה שאם אתם מתכננים לצאת לחל"ת, כדאי לבדוק גם את הזכאות לדמי אבטלה. העניין הוא שלא כל מי שיוצא לחל"ת זכאי אוטומטית לדמי אבטלה. 

אם המעסיק הוא זה שיזם את החל"ת, ויש לך מספיק חודשי עבודה (מה שנקרא "תקופת אכשרה" של 12 חודשים), יש סיכוי טוב שתהיה זכאי. אבל אם אתה זה שיזמת את החל"ת – הסיפור שונה, ותצטרך לבדוק היטב את התנאים.

אז מה המסקנה? חופשה ללא תשלום יכולה להיות פתרון זמני מעולה אם אתה צריך הפסקה מהעבודה. אבל לפני שאתה יוצא לחל"ת, תוודא שאתה מבין את כל החובות שלך – כמו תשלום דמי ביטוח לאומי – ותבדוק גם אם תהיה זכאי לדמי אבטלה. זה יכול לחסוך לך הרבה כאב ראש בהמשך.